Πώς η αλληλεπίδραση των παιδιών με τα ζώα ενισχύει την ανάπτυξή τους

Καλλιόπη Στελιουδάκη
Αναπτυξιακή Ψυχολόγος (MSc Developmental Psychology)

Πολύ συχνά τα παιδιά εκφράζουν την επιθυμία να έχουν ένα ζωάκι στο σπίτι. Ακόμα και αν κάποιοι από τους ενήλικες ανήκουν σε όσους θεωρούν ένα κατοικίδιο φέρει μεγάλη ευθύνη ή ότι ενέχει κινδύνους ασθενειών, τραυματισμών ή δυσκολίες στη διαχείριση των συναισθημάτων από μια πιθανή απώλεια του ζώου, η αλληλεπίδραση με τα ζώα είναι μια μοναδική εμπειρία, καθώς τα ζώα ενισχύουν την ανάπτυξη των παιδιών με πολλούς τρόπους:

Ενισχύει κοινωνικές και συναισθηματικές δεξιότητες

Η αλληλεπίδραση με τα ζώα βοηθά τα παιδιά να αναπτύξουν τις κοινωνικές τους δεξιότητες χωρίς πίεση. Επιπλέον ‘μιλώντας’ στα ζώα αναπτύσσεται σταδιακά η ικανότητα της ενσυναίσθησης, δηλαδή το να καταλαβαίνουμε πώς αισθάνεται ο άλλος.

Ενισχύει η αυτοεκτίμηση

Η αγάπη και η προσοχή που δείχνουν τα ζώα στα παιδιά τα κάνει να νιώθουν ιδιαίτερα και μοναδικά. Έρευνες δείχνουν ότι τα παιδιά που έχουν υπό τη φροντίδα τους ένα ζώο είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν αυξημένο αίσθημα αυτοεκτίμησης, το οποίο με τη σειρά του έχει πολλαπλά πλεονεκτήματα για όλη τη ζωή τους.

Μαθαίνει στα παιδιά να είναι υπεύθυνα

Τα ζώα χρειάζονται την ανθρώπινη φροντίδα, και τα παιδιά είναι πολύ πιο ικανά να την προσφέρουν απ’ όσο νομίζουμε. Μέσα από τη φροντίδα ενός ζώου το παιδί μαθαίνει να είναι υπεύθυνο καθώς το ζωάκι τα χρειάζεται για την τροφή του, το νερό ή την καθαριότητα του με σταθερή συχνότητα.

Ενσχύει γνωστικές ικανότητες

Κάποιες έρευνες δείχνουν ότι τα ζώα, και ιδιαίτερα τα σκυλάκια, είναι πιθανό να ενισχύουν τη λεκτική ανάπτυξη και να βοηθούν στη βελτίωση της αναγνωστικής δεξιότητας των παιδιών. Με βάση τις έρευνες αυτές, η απουσία κριτικής και η φύση των σκύλων να δείχνουν την αγάπη τους, βοηθά τα παιδιά να χαλαρώσουν, να ανοιχτούν, να προσπαθήσουν περισσότερο και να διασκεδάσουν διαβάζοντας σε ένα φιλικό και ήρεμο σκύλο!

Ενισχύει την αγάπη για τη φύση και τον πλανήτη

Καθώς η κλιματική αλλαγή έχει επιφέρει πολλές συνέπειες στη ζωή του πλανήτη, η επαφή με τα ζώα γίνεται ακόμα σημαντικότερη καθώς διδάσκει στα παιδιά την αξία του να ενδιαφερόμαστε για όλα τα πλάσματα επάνω στη γη και για το φυσικό μας περιβάλλον.

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5369070/

https://practicaloutcomes.edu.au/2017/12/06/four-ways-animals-improve-childrens-development/

http://www.littlezaks.com.au/adventure-animals-child-development/